Le plan de travail est un outil qui permet de suivre la progressivité de chaque élève et de proposer des activités adaptées à chacun en fonction de leur niveau. En effet, dans une classe, tous les élèves ne travaillent pas à la même vitesse et n'ont pas les mêmes facilités ou difficultés. 
Pour que ceux qui ont déjà compris la tâche en cours ne s'ennuient pas, et que les élèves n'ayant pas encore acquis la compétence ne soient pas perdus, le plan de travail est un outil indispensable pour s'adapter au rythme de chaque élève. Grâce à lui, chacun peut être autonome dans la classe et avancer dans ses activités.

Cette organisation est valorisante pour les élèves, car le plan de travail :

- permet aux élèves de prendre conscience de leurs réussites au quotidien,
- redonne du sens aux apprentissages.

LCet ouvrage pratique est le premier qui explicite le plan de travail, son élaboration  et qui présente de nombreux exemples de plans de travail expérimentés auprès des élèves de tous les niveaux (de la maternelle à l’université).