Fondé au début de la Seconde Guerre mondiale au sein des mouvements de jeunesse protestants, le Comité inter-mouvements auprès des évacués, devenu Cimade - service oecuménique d´entraide, s´est imposé, en soixante-dix ans d´histoire, comme l´une des principales associations françaises intervenant auprès des migrants et des réfugiés. L´inventaire et l´ouverture de ses archives, déposées à la Bibliothèque de documentation internationale contemporaine en 2007, ont ouvert la voie à de nouvelles recherches et conduit à l´organisation en 2010 d´un colloque centré sur le refuge à l´origine de cet ouvrage collectif. Cette première plongée dans les archives interroge l´identité de la Cimade et son évolution, entre engagement, ancrage au sein du protestantisme, rapport au politique et intervention dans le champ public. Elle permet aussi d´investir les questionnements actuels sur le monde associatif militant et sur la politique de l´asile, des années fondatrices de la Seconde Guerre mondiale à la « crise de l´asile » de la décennie 1990.