On explore ici l'histoire politique ancienne du Moyen-Orient, de la Syrie au Golfe persique, après avoir dans un 1er tome ouvert des pistes de lecture de cette histoire en dévoilant le fascinant écorchement du faune Marsyas par le dieu Apollon. La première partie, dévolue aux figures des rois assyriens, dresse une cartographie de l'écorchement en temps de guerre, comme pratique politique particulièrement adressée aux rois rebelles orientaux, les plus valeureux. La deuxième partie aborde des pratiques semblables, elles aussi politiquement inscrites, mais cette fois dans le contexte de l'Amérique précolombienne. La peau des chefs rebelles s'y transforme cette fois en tambours de guerre...