L'institution psychiatrique, en tant que telle, a vu le jour en 1656 suite à la promulgation de l'édit royal établi par Louis XIV. Ce livre propose de présenter l'histoire de cette institution en commençant par une description des courants de pensée qui préexistent à cette naissance. Il explique, au travers de la biographie des différents acteurs, mais aussi par le rappel des périodes déterminantes et leur impact, l'évolution de l'institution psychiatrique de 1656 à nos jours. La dernière partie est consacrée à l'historique de la formation des infirmiers en psychiatrie de 1907 à 1992.