La pulvérisation de Gaza par Israël depuis le 7 octobre 2023 n’est pas seulement une crise humanitaire, c’est aussi une catastrophe environnementale, et l’une et l’autre forment la nouvelle phase d’une longue histoire de colonisation et d’extraction de combustibles fossiles qui remonte au xix e siècle. Dans ce livre, Andreas Malm soutient qu’une véritable compréhension de la situation actuelle nécessite une analyse de l’assujettissement de la Palestine à l’impérialisme fossile sur le long terme. Il revient sur des moments d’articulation spécifiques entre la destruction de la Palestine et l’affermissement de l’économie responsable du réchauffement climatique. En 1840, la victoire des Anglais à Saint-Jean d’Acre sur les troupes ottomanes, obtenue grâce à la force de frappe des bateaux à vapeur, ouvre la région aux appétits extractivistes. Quelques décennies plus tard, la mise en pratique de la déclaration Balfour, qui prévoie l’établissement de populations juives en Palestine, fut conduite avec l’objectif de sécuriser les intérêts de l’Empire britannique dans la région où d’importants gisements pétroliers avaient été découverts. Aujourd’hui, le gaz naturel est devenu un pilier de l’économie israélienne, une des clés de son intégration régionale. Davantage qu’aux manœuvres des lobbys, le soutien occidental aux menées expansionnistes de l’État d’Israël depuis 1947 doit surtout à la volonté partagée par les puissances (et les compagnies pétrolières) de préserver l’ordre pétrolier. Un ordre pour lequel les vies des Palestinien·nes, qui n’ont ni plateformes pétrolières ni pipelines, sont sacrifiables, comme celles de nombreuses victimes de l’inaction climatique à travers le monde : la destruction de la Palestine et celle de la terre se déroulent au grand jour.