Être d’exception au parcours d’une adversité extrême, noir américain le plus célèbre de son temps, Frederick Douglass nous livre ses mémoires, un texte qui s’impose comme l’un des plus beaux hymnes à la liberté qui soit. Dans cet ouvrage écrit en 1845, et dont Lux Éditeur a offert la première traduction vers le français en 2005, Douglass fait le récit de la vie d’esclave qui fut la sienne, de sa naissance, en 1818, dans une plantation du Maryland, jusqu’à son évasion en 1838, qui lui permit de se réfugier dans le Nord des États-Unis. S’imposant par des qualités intellectuelles et morales hors du commun, il y devint rapidement une figure éminente et respectée du mouvement pour l’abolition de l’esclavage, auquel il consacra toutes ses énergies. Dans ses mémoires, Douglass raconte sa vie d’esclave, son émancipation, physique et intellectuelle, mais aussi comment, ayant appris à lire, il s’engagea avec ces puissantes armes que sont la lecture et l’écriture sur la route de la liberté. Cette seconde édition critique, en format de poche, comprend en outre une introduction des traducteurs Normand Baillargeon et Chantal Santerre, une chronologie ainsi que de larges extraits du fameux discours du 4 juillet prononcé par Frederick Douglass en 1852.