Avant la mort de Jules Vallès, deux « faux » Vallès avaient été exécutés à l'issue de la Commune de Paris, pris pour lui et fusillés sur-le-champ. Dans La Croisade des insurgés, Thierry Maricourt imagine que l'écrivain n'est pas décédé le 14 février 1885, mais qu'il a décidé de se grimer et de quitter Paris, à pied, pour fomenter une révolution. On retrouve ici de grandes figures : Séverine, évidemment, sa fidèle secrétaire et amie, mais aussi toute une troupe hétéroclite, le dramaturge August Strindberg en tête, divers anarchistes et, anachronisme réaliste, quelques-uns de nos contemporains.